大清（qīng）早Paul給我打電話說有（yǒu）頭奶牛患了產後癱。一小時內我就趕到牛場並直奔產房（fáng），隻見586號奶牛躺在那裏，表現（xiàn）出明顯的低鈣血症的症狀。其實大多數牛場（chǎng）在現場都有人能處理這類（lèi）問題，但Paul一直沒有花時間學習這些技術。他的兒子Jason對這些問題很精通（tōng），但他（tā）去（qù）度蜜月了（le），於是我對586號奶牛進行了治療，之後當Paul進（jìn）來察看時發現它已經能站起來了，他（tā）感歎到“這次至少沒有損失兩頭牛。”

       Paul繼續給（gěi）我解釋說，前一天晚上他到牛舍（shě）檢查的時（shí）候，犢牛（niú）還很好，但586號奶牛有點跌跌撞撞站立不（bú）穩，後來發現在小犢牛身上躺了一夜。對於他的講述，我感到非（fēi）常困惑（huò）。我告訴他大多數（shù）牛場一般都會為剛出生的犢牛提供一個專門的區域，一出生就立刻轉移到那裏，直到能（néng）夠轉入到正常的牛舍中飼養。Paul對（duì）這項（xiàng）措施的效果（guǒ）如何很有（yǒu）興趣（qù），我便和他討論了一下。我特意給Jason留了個便條希望（wàng）能再次討論此事，但至少是Paul心裏有了一點認識。

       健康的犢牛在出生後15分鍾便開始嚐試站立，但是這些嚐試往（wǎng）往都不會成功，可能在墊料上滾來滾去，還可能正麵栽倒在墊料上。值得一提的是，通常許多產房的墊料上都有牛糞，那麽這些剛出生的牛犢將會暴露在副結核杆菌、病毒性腹瀉、隱孢子蟲病、沙門氏菌和大（dà）腸杆菌等病原微生物（wù）的威脅中。

       不少（shǎo）犢（dú）牛期發生的疾（jí）病常常源自產房，這（zhè）些（xiē）附著在犢牛表麵的汙染物會隨（suí）著犢牛的轉移而汙染到下一個區域，繼續受汙染物的威脅。甚至（zhì）由於某些原因，犢牛會在嚐試站立的過程中誤吞（tūn）墊料上的糞便，這個所造成的（de）內部汙染危害（hài）將（jiāng）遠遠大於（yú）犢牛（niú）遭受的外部汙染（rǎn），因為吞服的糞便充滿了數（shù）不清的有害病菌。

      最早進入消（xiāo）化道的物質將加速犢牛“腸閉合（hé）”(這（zhè）將使免（miǎn）疫球蛋白以原形跨越腸粘膜屏障（zhàng）直（zhí）接進（jìn）入血流而建立被動免疫（yì）的過程（chéng）終止)，這種情況下犢牛就不能（néng）通過腸道吸收免疫球蛋白來獲得免疫力。如果第一次攝入的是初乳，那麽犢牛將獲得非常好的免疫力，有利於健康生長；如（rú）果第一次攝入的是（shì）糞便，犢牛從初乳中獲得的免疫球蛋白數量將會大大降低，而且更多地麵臨無數有害細菌的威脅。在（zài）犢牛（niú）管理中（zhōng），從出生時就盡快使犢牛遠離糞（fèn）便是一（yī）項極其重要的管理步驟。明尼蘇達大學的一項研究（jiū）結（jié）果顯示，出生6小時之內遠離母畜的犢牛與出生12小時內接觸母畜糞便的犢（dú）牛相比，其死亡率要低一半；接（jiē）觸48小時的犢牛其死（sǐ）亡率是接觸12小時的兩倍。

       配有24小時值班人員看護的牛場能夠及時將剛出生（shēng）的犢（dú）牛轉移到幹淨的區域，而員工數量有（yǒu）限不具有24小時看（kàn）護的牛（niú）場（chǎng）要做好這項工作很困難，但可以通過保持產房幹淨而降（jiàng）低（dī）風險，可這也會麵臨一些挑戰。

      如果Paul將犢牛放在在鄰近產房一個比較方便的地方，他可能挽救這頭被母畜壓死的犢牛。有這種創意的奶牛（niú）場給我的印象很深：在產房內（nèi）用成捆的幹草圍成一個小區域，把出生後的犢牛（niú）及時轉移到這個區域裏，一方麵母牛可以去舔幹自己的牛犢，同時也避免了母畜的糞便汙染。這些牛舍每周（zhōu）都要進行清理，使（shǐ）得細菌（jun1）造（zào）成的汙染機會變得微乎其微。

       沒有24小時值班看護的牛場麵臨的最大挑戰就是創（chuàng）造一個非常幹淨的分娩區域。大家都知（zhī）道要預測這（zhè）頭牛何時產犢是一件非常（cháng）困難的事情，當然，幹淨新（xīn）鮮的草場，是（shì）一個很不錯的產犢的（de）地方。接下來基（jī）礎很（hěn）好並有充足墊料的產房也不錯。我觀察到那些看（kàn）起來有充足墊料的產房，不同人準（zhǔn）備的產房也（yě）差（chà）異很大，有些看起來比（bǐ）較幹淨的產（chǎn）房可能（néng）與汙染源（yuán）就（jiù）近在咫（zhǐ）尺。

       成功和不成功的產房之間的差別其實（shí）是很大的，但對於那些（xiē）不以為然（rán）的人來說，這或許看（kàn）起來都是（shì）一樣的。你可能會問你的獸醫如何改善你的產房，告訴獸醫你的確想創造一個好的產犢環（huán）境等。那接下來的挑戰（zhàn）就是你必須經（jīng）常對產犢（dú）的進展進行觀察。奶牛產犢的地方觀察起來很方便，值班工人（rén）就（jiù）能（néng）很容易了解產（chǎn）犢的動態；如果產犢（dú）的（de）地方很混亂，很容（róng）易被打擾，那這項（xiàng）工作就不容易做好。

      許（xǔ）多研究證明在明顯的努責（zé）前把母牛轉移到產（chǎn）房內，可能會擾亂她的分娩過程，導致（zhì）更多的死胎。因此，許多牛場采取（qǔ）觀察等待，直到犢牛的（de）後腿露出來或有很多的粘液時才把母牛（niú）轉移到產房（fáng）內。在產犢前的幾天（tiān）就將母牛（niú）轉入產（chǎn）房，可能會導致其飼料攝入量下降，甚至更多的（de）代謝疾病（bìng）的發生（shēng）。管理好牛群的分娩是一個非常具有（yǒu）挑戰性（xìng）的工作，同時也給我們留（liú）下了一個極大空間來提（tí）高和完善。